NBA SEASON AWARDS: QUIENES GANARON Y QUIENES PUDIERON GANAR

Ya se entregaron los galardones y homenajearon a los ganadores pero la controversia recién ha comenzado. Esto es algo común en la NBA ya que los premios anuales son votados por miembros de la prensa, sin ningún criterio específico que seguir, por lo que encontramos una variedad de razones por las cuales se votó de tal modo o se ignoró a tal jugador.

Peor aún, las votaciones se hacen antes de los playoffs y obviamente sólo comprenden lo visto durante la temporada regular, es por eso que muchas veces, debido a lo impredecible de la postemporada, terminamos con premios que parecen inmerecidos porque tomamos en cuenta lo que ha pasado en los playoffs (No olvidar al pobre de Dirk Nowitzki en el 2007, recibiendo el premio de MVP luego de que sus Mavericks, los N°1 de la liga con un record de 67-15, fueran eliminados por los sorprendentes Warriors, el último clasificado del oeste).

A continuación los ganadores de los premios entregados, y en algunos casos quién creemos que pudo ganarlos (de todas maneras ha influido en algo lo visto en los playoffs):

Jugador Defensivo del Año

Ganador: Marc Gasol (Grizzlies)

Pudo ganar: Lebron James (Heat)

La defensa de Memphis Grizzlies fue la segunda mejor de la temporada, permitiendo sólo 97.4 puntos por juego (PPG) y 43.5 % de tiros de cancha (FG). El ancla de esa extraordinaria defensa fue Marc Gasol, quien es tan bueno comunicándose con sus compañeros y ordenando la defensa como el mismísimo Garnett. Los números defensivos de Gasol no son tan sorprendentes, 7.8 rebotes. 1 robo y 1.7 tapones por juego, pero esto no debería ser un indicador definitivo de su habilidad defensiva, ya que no hay formar de contabilizar los tiros que altera, los pases que desvía (que no terminan en robos pero malogran la posición del rival), y en general la presencia que obstruye el ritmo ofensivo del equipo contrario.

El problema es que Gasol tiene como compañeros a otros grandes jugadores defensivos como Conley (líder en robos), Tony Allen (tal vez el mejor defensa perimetral) y Prince (quien está ya viejo y llegó a mitad de temporada, pero es una gran mejora respecto a Rudy Gay). Entonces consideramos que mucha de la efectividad de Gasol se deba a su entorno defensivo y el sistema del equipo, por lo que pareciera que el premio fue de reconocimiento al equipo de Memphis.

De Lebron James ya nada sorprende, no sólo ha mejorado su juego ofensivo evitando los triples y lanzamientos a distancia, sino que ha elevado su defensiva a un nivel aún mayor. Es el único jugador con el físico y habilidad para marcar las 5 posiciones, tanto así que él pedía marcar a Nate Robinson (1.75 m frente a los 2.) para frenar a los Bulls. El único de su equipo que puede considerarse un gran defensor es Battier, quien ya ha perdido capacidad física y aún así el Heat se encuentra en el puesto N° 7 de las mejores defensas de la liga. Si hablamos de un premio como defensa individual, creemos que Lebron sí lo merecía este año.

Jugador de Mayor Progreso

Ganador: Paul George (Pacers)

Pudo ganar: Greivis Vásquez (Hornets)

George fue la selección N° 10 del draft del 2010. En sus tres años en la liga ha progresado en puntos y rebotes de 7.8 y 3.7 a 12.1 y 5.6 a 17.4 y 7.6, mientras que sus minutos ascendieron en esos mismos años de 20 a 30 a 38. ¿No es evidente que un buen jugador mejore cada año, especialmente si sus minutos se incrementan en esas cantidades? Una selección 10 está proyectada a ser un buen jugador, por lo que el progreso de George podría ser calificado de “normal” en nuestra opinión. Claro que hay muchas selecciones que nunca cumplen su promesa (hola Darko, Kwame) pero se esperaba mucho de ellos de todos modos.

El venezolano Vásquez fue la última selección de la primera ronda del mismo draft, por lo que su techo en teoría era el de un reserva semi-competente. Lejos de eso, Vásquez este año se convirtió en el base titular para los Hornets, quedando tercero en la lista de asistencias con 9 por juego y mejorando en casi todo aspecto de su juego. Su promedio de casi 14 puntos puede parecer humilde, pero su rol no es de anotador, sino de distribuidor y conductor de la ofensiva, papel que cumplió en la medida de la posible liderando a un equipo todavía joven y sin identidad clara. De Vásquez no se esperaba una mejora de esa magnitud, por lo que nuestro voto ficticio va para él.

Técnico del Año

Ganador: George Karl (Nuggets)

Pudo ganar: Mark Jackson (Warriors)

Aquí si ha influido puramente lo sucedido en los playoffs. Es cierto que Denver sorprendió al quedar tercero en el oeste sin ningún all-star y con un equipo joven. Los Warriors llegaron a la sexta ubicación arrastrándose, luego de meses de altibajos y actuaciones inconsistentes. Pero lo que está haciendo Golden State y Jackson a estas alturas es completamente inesperado. No sólo haber vencido a Denver en la primera ronda, de forma convincente, sino el jugarle de igual a los inmortales Spurs, en una serie que de no ser por el milagro del Manu, debería estar 2-0 a favor de ellos. El técnico de Chicago Tom Thibodeau, fácilmente podría llevarse este premio también, ya que ha guiado a un equipo de mancos, cojos y rengueantes a la segunda vuelta y sorprender a los siempre favoritos Heat. Pero de Thibodeau y Chicago no parece sorprender tanto, ya que son de los pocos equipos que entregan todo en la liga.

Novato del año

Ganador: Damian Lillard (Blazers)

Pudo ganar: Sin contendores

No hay mucho que decir. Líder de todos los novatos con 19 puntos y 7 asistencias y se mantuvo saludable durante la campaña. Su máximo contendor, la selección N° 1 del draft Davis sufrió de lesiones que lo frenaron al comienzo de la temporada y aún no ha logrado una consistencia importante para su equipo.

Suplente del año

Ganador: J.R. Smith (Knicks)  

Pudo ganar: …

En este caso siempre parece premiarse al jugador que anota como titular, es tratado como titular, juega minutos de titular pero comienza el partido en la banca. Smith promedió un poco más de 18 puntos y es la segunda arma ofensiva de los Knicks luego de Carmelo, usualmente terminando los partidos junto con él y jugando cerca de 34 minutos por juego. Es de notar que mientras que Kobe Bryant promedió más de 25 puntos, quedó entro los primeros en MVP y fue all star, Vince Carter recibió un voto de tercer lugar para este premio, solo uno.

MVP

Ganador: Lebron James (Heat)

Pudo ganar: ¿Hay duda?

Lo único que causó controversia respecto a este premio era si la votación iba a ser unánime. No lo fue, un periodista de Boston le dio su voto de primer puesto a Carmelo Anthony dejando a Lebron con 120 de 121 posibles votos de primer puesto, el único junto a Shaquille O’Neal en lograrlo (Jordan nunca lo consiguió…)

Dependiendo de si la concepción de MVP es el mejor jugador, el más importante, el más valioso, el mejor representante de la NBA, etc. ¿Existen dudas? El Rey ya tiene 4 MVPs y está llegando al nivel de Jordan en el cual es aburrido dárselo a él todos los años, pero lo merece. Durant lo hizo interesante por ¾ de la temporada, pero la racha de 27 partidos ganados fue un K.O para toda la liga e increíblemente Lebron mejoró aún más que los años anteriores.

Seguramente el próximo año los votantes se habrán cansado de Lebron y será hora de reconocer a Durant, Paul, Melo, Rose o quien haga una temporada notable, pero que no haya duda del nivel al cual ha llegado James. Pero ya estamos cansados de Lebron y sus MVPs, queremos ver más de estos: